A paleontologia é
uma ciência dedicada ao estudos dos diferentes organismo que habitaram a Terra
no transcorrer do tempo geológico. Ela é uma disciplina que envolve diversas
outras como: a Biologia, Ecologia, Geologia etc, visando uma compreensão
integrada dos eventos e fenômenos que possibilitaram as transformações
ambientais durante a historia geológica do nosso planeta.
Esta vem evoluindo, em
função de novas maneiras de se fazer as pesquisas , e esta evolução contribui
para dar total suporte aos estudos de evolução e biodiversidade do passado,
servindo de base para datação e correlação temporal das rochas, informando
sobre o modo de vida e com quem cada ser pré histórico habitou, o tipo de
alimentação, em que tempo geológico viveu dentre outras.
O que torna a
Paleontologia tão interessante é o fato de permitir investigar e, de certa
forma, especular, sobre os seres que viveram há muito tempo atrás. Os fósseis
constituem importante evidência do processo evolutivo. Além disso, os fósseis
são úteis para o reconhecimento de rochas sedimentares e sua sucessão temporal.
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| Fósseis de conchas de bivalves num afloramento plistocénico (Araya, Venezuela) |
É a partir do estudo destes fósseis que a Paleontologia consegue mostrar sua interdisciplinaridade com a Biologia, tendo como principal objetivo o fornecimento de dados para a evolução biológica, estimar datação relativa das camadas, reconstituição dos ambientes/ecossistemas a partir do estudo dos registros destes fósseis, reconstituir também a história geológica da Terra e identificar as rochas em que podem ocorrer substâncias minerais e combustíveis como o fosfato, carvão e o petróleo.
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